Зміст
«Австралія — єдиний материк, де один континент утворює одну країну, і водночас вміщує в собі майже всі природні зони планети».
Австралія дивує. На одному материку тут сусідять непролазні тропічні джунглі, безкраї червоні пустелі, евкаліптові ліси і прохолодні луки півдня. Природні зони Австралії — це не просто географія. Це окремі світи зі своїм кліматом, рослинами і тваринами, яких більше ніде на Землі не знайти.
Які природні зони є в Австралії
Австралія розташована переважно в тропічному і субтропічному кліматичних поясах. Саме тому більшу частину материка займають посушливі зони — пустелі, напівпустелі і савани. Північ і схід отримують більше вологи, тому там збереглися ліси і тропіки.
Розподіл природних зон по материку
Якщо подивитися на карту, розподіл природних зон Австралії виглядає як концентричні пояси. Зовнішній край — вологіший, внутрішня частина — суха і пустельна.
Північ займають вологі тропіки і савани. Схід — евкаліптові ліси і гірські хребти. Центр і захід — пустелі. Південь і південний схід — субтропіки і помірна зона.
Чому Австралія така різноманітна
Кілька чинників визначають таке різноманіття природних зон:
- ізольованість материка протягом мільйонів років сформувала унікальну флору і фауну;
- розташування між тропічним і помірним кліматичними поясами дає великий діапазон умов;
- Великий Вододільний хребет на сході затримує вологу з Тихого океану;
- внутрішні рівнини відкриті для сухих вітрів і отримують мінімум опадів;
- течії Індійського і Тихого океанів впливають на клімат узбережжя.
Усе це разом і створює ту природну різноманітність, яка робить Австралію несхожою на жоден інший материк.
Тропіки Австралії — волога північ материка
Північ Австралії — зовсім інший світ порівняно з сухим центром. Тут панує субекваторіальний клімат із чітко вираженим вологим і сухим сезонами. Саме тут зосереджені тропіки Австралії — найбільш зелена і насичена життям частина материка.
Вологі екваторіальні ліси
Вздовж узбережжя півострова Кейп-Йорк і в окремих ділянках півночі збереглися вологі тропічні ліси. Вони займають невелику площу, але відрізняються надзвичайним різноманіттям видів.
Тут ростуть пальми, фікуси, деревоподібні папороті. Крони дерев змикаються так щільно, що сонце майже не доходить до землі. У таких лісах живуть казуари, древесні кенгуру і сотні видів птахів.
Савани і рідколісся
Більшу частину тропічної зони займають савани і рідколісся. Це простори з високою травою і поодинокими деревами — переважно евкаліптами і акаціями.
У сухий сезон трава жовтіє, річки міліють, а тварини збираються біля водойм. У вологий сезон усе перетворюється: савана зеленіє, річки виходять з берегів, і деякі дороги стають непрохідними.
У тропічній зоні Австралії мешкають крокодили, кенгуру валлару, дикі собаки динго і незліченна кількість птахів, серед яких — яскраві папуги і кокаду.
Пустелі та напівпустелі Австралії
Центр і захід Австралії — це переважно пустелі. Вони займають близько 44% площі материка і формують найбільший посушливий регіон у Південній півкулі.
Пустеля Гібсона
Пустеля Гібсона розташована у Західній Австралії і є однією з найвідоміших пустель материка. Вона названа на честь Альфреда Гібсона — члена експедиції, який загинув тут у 1874 році.
Поверхня пустелі Гібсона вкрита червоно-коричневим піском і щебенем. Рослинність мізерна — переважно спінфекс, жорстка трав’яниста рослина, що виживає в найсуворіших умовах. Опадів тут випадає менше 250 мм на рік.
Велика Піщана і Велика пустеля Вікторія
Окрім Гібсона, в Австралії є ще кілька великих пустельних регіонів. Ось головні з них:
- Велика Піщана пустеля — розташована на північному заході, одна з найбільших пустель світу. Вкрита паралельними піщаними дюнами, що тягнуться на сотні кілометрів.
- Пустеля Гібсона — центральний захід материка, кам’янисто-піщаний рельєф, дуже мало опадів.
- Велика пустеля Вікторія — найбільша пустеля Австралії за площею, займає частини двох штатів — Південної Австралії і Західної Австралії.
- Пустеля Сімпсон — відома правильними паралельними дюнами червоного кольору, розташована в центрі материка.
- Танамі — відносно маловідома пустеля на північ від Гібсона, де все ж трапляються рідкісні опади.
Попри суворі умови, пустелі Австралії не безлюдні. Тут живуть ящірки молох, сумчасті кроти і кілька видів кенгуру, пристосованих до спеки.
Інші природні зони Австралії
Крім тропіків і пустель, природна зона Австралії включає ще кілька важливих типів ландшафту. Вони займають менші площі, але відіграють важливу роль у збереженні біорізноманіття.
Степи і чагарникові зарості
Між пустелями і вологішими узбережними зонами розташовані напівпустелі і степи. Тут ростуть низькорослі чагарники — так званий скраб — і злакові трави.
Скраб — це густі зарості акацій, казуарини і малі евкаліпти. Вони утворюють непрохідні хащі і є домом для вомбатів, єхидн та різноманітних плазунів.
Субтропіки і помірна зона півдня
Південь і південний схід Австралії — найпрохолодніша і найвологіша частина материка. Тут зосереджені родючі землі, великі міста і мішані ліси.
У штаті Вікторія і Тасманії ростуть букові ліси, де трапляються дерева заввишки понад 90 метрів. Тасманія взагалі стоїть окремо — там збереглися ліси, яким тисячі років, і тварини, яких більше ніде немає.
Нижче — зведена таблиця природних зон Австралії з коротким описом.
| Природна зона | Розташування | Типові рослини | Типові тварини |
|---|---|---|---|
| Вологі тропічні ліси | Північ, узбережжя | Пальми, фікуси, папороті | Казуар, деревний кенгуру |
| Савани і рідколісся | Північ і центр | Евкаліпт, акація, злаки | Кенгуру, динго, крокодил |
| Пустелі | Центр і захід | Спінфекс, солянки | Молох, сумчастий кріт |
| Степи і скраб | Перехідні зони | Акація, казуарина | Вомбат, єхидна |
| Субтропіки | Південний схід | Евкаліпт, чагарники | Коала, поссум |
| Помірні ліси | Південь, Тасманія | Бук, деревоподібні папороті | Тасманійський диявол |
Природні зони Австралії не існують ізольовано — вони плавно переходять одна в одну, створюючи складну і тендітну екосистему.
«Природа Австралії — це мільйони років еволюції в ізоляції, і кожна її зона є результатом унікального поєднання клімату, рельєфу і часу».
Від вологих тропіків на півночі до суворої пустелі Гібсона в центрі і прохолодних лісів Тасманії на півдні — природні зони Австралії вражають своєю несхожістю. Цей материк нагадує: різноманіття — це не виняток, а норма. І кожна зона тут має свою роль, свою красу і своїх мешканців, яких більше не зустрінеш ніде на планеті.
